Queremos a nuestros perros y muchas veces sentimos que sabemos exactamente qué les gusta. Pero algunas cosas que hacemos con cariño pueden resultarles incómodas.
El detalle es que no siempre se van o gruñen. A veces muestran señales más sutiles: giran la cabeza, se lamen el hocico, bostezan, bajan las orejas o se quedan rígidos.
Aprender a leer esas señales nos ayuda a respetarlos mejor.
Abrazarlo cuando no quiere
Para nosotros, un abrazo es una muestra de amor. Para algunos perros, quedar rodeados por los brazos puede sentirse como una limitación.
Si gira la cabeza, intenta irse, baja las orejas o pone el cuerpo duro, probablemente no lo esté disfrutando.
Una buena forma de saber si quiere más contacto es acariciarlo unos segundos y parar. Si se acerca de nuevo, te está pidiendo que sigas.
Tocarlo de golpe o desde arriba
Acercar la mano directamente sobre la cabeza puede resultar invasivo, especialmente si el perro es tímido o no te conoce.
Es mejor dejar que se acerque, permitirle olfatearte y acariciarlo suavemente en el pecho, el cuello o un costado.
No todos disfrutan las caricias en los mismos lugares.
Mirarlo fijamente
Una mirada larga y directa puede resultarle desafiante o intimidante, sobre todo si no hay confianza.
Con un perro desconocido, conviene mantener el cuerpo relajado, ubicarse un poco de costado y dejar que él decida si quiere acercarse.
Molestarlo mientras duerme
Despertarlo para acariciarlo, abrazarlo o sacarle una foto puede sobresaltarlo.
Si está durmiendo, dejalo descansar. Y si necesitás despertarlo, llamalo suavemente desde cierta distancia en lugar de tocarlo de golpe.
Meter la mano en el plato
Sacarle la comida o tocarlo mientras come no le enseña “quién manda”. Al contrario, puede hacer que coma más rápido o que empiece a preocuparse cuando alguien se acerca.
Lo mejor es darle espacio. Si protege el alimento, buscá la ayuda de un educador canino que trabaje de manera respetuosa y sin castigos.
Forzarlo a saludar
No todos los perros quieren interactuar con cada persona o perro que se cruzan.
Llevarlo tirando de la correa o permitir que alguien lo acaricie cuando intenta alejarse puede aumentar su estrés.
Socializar no significa obligarlo a saludar. También puede aprender a pasar cerca de otros con tranquilidad.
No dejarlo olfatear durante el paseo
A veces queremos avanzar y nuestro perro se frena en cada árbol o poste. Pero olfatear es una de sus principales formas de conocer el mundo.
No hace falta esperar eternamente en cada esquina, pero sí darle algunos momentos para explorar a su ritmo. Para él, eso también es parte del paseo.
Retarlo mucho después de que hizo algo
Si llegás y encontrás un almohadón roto, retarlo en ese momento no le permite relacionar tu enojo con lo que pasó horas antes.
Puede esconderse o parecer culpable, pero probablemente esté reaccionando a tu tono y postura.
Conviene buscar la causa: aburrimiento, ansiedad, falta de juguetes o demasiado tiempo solo.
No respetar su espacio
Que viva con vos no significa que quiera contacto durante todo el día.
Puede necesitar irse a su cama, descansar solo o alejarse de una visita. Todos los perros deberían tener un rincón tranquilo donde nadie los moleste.
Cómo saber si está incómodo
Prestá atención si:
- Gira la cabeza o evita mirarte.
- Se lame el hocico sin haber comido.
- Bosteza sin sueño.
- Lleva las orejas hacia atrás.
- Mete la cola entre las patas.
- Se queda rígido.
- Intenta alejarse.
- Jadea sin calor ni ejercicio.
Una sola señal no siempre indica estrés. Hay que mirar la situación completa y si la conducta se repite.
Tampoco conviene castigarlo por gruñir. El gruñido es una advertencia: te está diciendo que necesita distancia.
Respetarlo también es quererlo
Amar a un perro no es solamente darle comida, paseos y juguetes. También es aprender cómo se comunica y aceptar que puede no disfrutar algunas cosas que hacemos con la mejor intención.
No se trata de dejar de demostrarle cariño, sino de descubrir cómo prefiere recibirlo él.
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